En kapitalist är en person som äger produktionsmedel, även kallad kapitalägare.[1][2] Termen kan även avse en person som är ägare av en större förmögenhet och/eller vars inkomster till huvuddelen består av inkomster från kapital.[3][4]
I folkmun är betydelsen en person som tror på ett marknadsekonomiskt system, inte sällan i nedlåtande betydelse.[2] I vänsterpolitisk debatt används termen för en person som strävar efter att öka sitt kapital genom att tillgodogöra sig överskottet från andras arbetsinsats.[5]